よくわからない（モルゲッソヨ）女性像

「早速だが、この箱に上ってこのかぶり物をつけて欲しい」

この男は正気なのか？　そう思ったものの、高いバイト代を受け取った以上は無碍にできない。何より生活にも困っていたのだ。

 

男の持っているかぶり物はのっぺりとした、頂点がなめらかなサークルを描いた奇妙な円柱のような物体。

 

「怪しいモノじゃないよね？」

「まぁ大丈夫さ、ともあれ上ってつけてくれ」

 

男に言われるがまま、台に上ってかぶり物を手にする。なめらかな触感と金属の冷たさがなんとも不気味だがーー私は躊躇することなくかぶった。

 

「素晴らしい、そのまましばらく姿勢をキープしていてくれ」

シャッターを切る音が続き、緊張からか身体が強ばってしまう。そのこわばりはどんどん強くなりーー少し疲れさえ感じるようになった。

 

「（ちょっとぐらい動いても良いかな？）」

そう思って身体を動かそうとしたモノの、動かない。指一本、動かない。

 

「（ちょっと、ねえ、これどういうこと！？）」

「うーんいい絵が取れた。そのついでにもう一つ頼まれて欲しいのだが、良いかな？」

 

良くない、と言おうとするも声が出せない。

 

「今の君の身体は金属の像になっている。あのかぶり物にはそういう呪いがかけられていたのだよ。まぁ多少怪しんだかもしれないが、それでもかぶってくれたことには感謝するよ」

 

私は怒りと困惑で気絶しそうになったが、指一本動かせないのと、気絶したらそのまま元に戻れなくなりそうな恐怖から、じっとにらむ――睨んでいる感情をとり続けた。

 

このかぶり物をつけている以上は、どんな感情をあらわにしても見せることができない。それがなんとも憎らしい。

 

「その他の見事だが、ある催し物に出展してもらいたい。バイト代はさらにはずもう。元にも戻す、たぶんね――と言ってもしゃべれるわけもないか。早くその邪魔な服を片付けて、美しい裸体を拝むとしよう」

 

そう男が言うや、しゃく、しゃくと布を切る音が耳に入り始める。

 

「（やめて！この服高かったんだから！　それに全裸なんて聞いてない！！）」

 

服が布地に替わる頃には金属を覆っていた布地は外れ、乳白色の金属肌が外気に晒される。さらに何枚か写真を撮る音に、泣きそうになりながらもその顔はかぶり物に覆われ、見せることすら叶わない。

 

「（もう、いやだ、早く帰りたい……）」

 

そんな願いも聞き届けられることなく、男によって招かれた搬送業者によって梱包される女性。

「慎重に運んでくれよ、芸術品なのだから」

 

みずみずしい裸体が金属に覆われている姿は、業者の男性の目を奪いそうになりつつも、トラックに運ばれていく。

 

一体どこに連れて行かれるのか解らないまま、女性の心は次第に硬化し、モノのように何も考えなくなっていった。

まるで最初から自分が芸術品であったかのように……。

 

 

その後、かぶり物をした女性像は衆目を集めながらも、奇怪なコンセプトから奇異の目で見られることとなった。

 

そうじて『よく解らない』と評価をつけられた裸体像は、ある富豪の目にとまり、そのまま買われることとなった。

 

もはや元にもどれる機会はないだろう。だが美しさをそのまま保ちながら、よく解らない像として彼女は富豪の目を楽しませる芸術品として、新たな人生を送るだろう。